서론동아시아의 문화에는 눈에 보이지 않지만 인간의 삶 깊숙이 영향을 미치는 존재들이 있다. 한국에서는 ‘귀신(鬼神)’이라 불리고, 일본에서는 ‘요괴(妖怪)’, 중국에서는 ‘혼령(魂靈)’이라 한다. 모두 초자연적인 존재를 가리키지만, 세부적인 의미와 세계관 속 역할은 나라별로 크게 다르다. 이 글은 세 지역의 역사·종교·민속 속에서 이들이 어떤 차이를 지니며, 인간과 어떤 관계를 맺어왔는지를 다큐 해설처럼 탐구한다. 보이지 않는 세계를 해석하는 방식이 곧 그 사회가 죽음, 공포, 그리고 신성(神性)을 이해하는 방식이기 때문이다.한국의 귀신: 죽음 이후에도 남은 감정한국의 귀신은 대체로 ‘죽은 뒤에도 마음이 풀리지 않은 존재’로 묘사된다. 불교의 윤회나 유교의 제사 개념이 공존하던 조선 사회에서, 귀신은 죽..